2023 est une formidable année pour le Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria. La fête la plus attendue, participative et internationale de la ville tiendra son premier programme complet sans les restrictions liées à la pandémie de Covid imposées au cours des deux précédentes éditions. L’agenda du Carnaval, dont le thème général est l’univers du légendaire club Studio 54 de New York et de la musique disco, s’étend du 10 février au 5 mars 2023. Son gala le plus international, le grand événement Drag Queen, se tiendra le dernier week-end. Les chaussures à plateforme vertigineuse sont l’un des éléments incontournables de ce grand acte qui égaye l’hiver dans la ville la plus peuplée des Canaries.

Le Carnaval de la capitale de Grande Canarie est bien plus qu’une fête et démarre longtemps avant le début des actes. Les préparatifs se succèdent presque toute l’année (y compris les répétitions avec les murgas et les comparsas et le travail des candidats aux couronnes). Cette édition a démarré le 4 février par la présentation des candidatures aux quatre principaux galas : le gala des enfants, le gala de la Grande Dame, le gala classique de la Reine et le gala Drag Queen.

À partir du 10 février, les principaux actes du Carnaval se dérouleront au parc Santa Catalina, où les principaux galas et concours du programme seront organisés. Parmi ces actes, nous pouvons citer le concours de déguisements (11 février), le gala de la Grande Dame (12 février), le concours de comparsas (17 février), la finale de murgas (18 février, après trois soirées de phases préliminaires), le gala des enfants (19 février), le prestigieux Concours international de maquillage corporel (21 février, mardi de Carnaval), l’iconique Gala de la Reine (24 février) et le très célèbre Carnaval Canin (26 février).

Le gala Drag Queen (retransmis à l’échelle internationale et généralement Trending Topic mondial sur Twitter chaque année) fêtera son 25e anniversaire le vendredi 3 mars lors d’une soirée très attendue. Auparavant, une présélection très serrée de finalistes aura également lieu au parc Santa Catalina, au cours de laquelle plus d’une vingtaine de candidats se produiront sur scène devant le public, hors caméras. Cela permet aux Drag Queen retenues de préserver pour le grand public l’effet de surprise lors de la finale. Cette soirée revendique et porte haut les valeurs de la transgression et la liberté.

Au-delà de ses concours, le Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria est aussi une fête populaire et urbaine. Son grand défilé dans le centre-ville (4 mars) est l’événement phare. Sans oublier l’Enterrement de la sardine (qui clôt la fête le 5 mars). De plus, Santa Catalina et les alentours de la place de la Musique, ainsi que l’emblématique auditorium Alfredo Kraus (à l’extrémité ouest de la plage de Las Canteras), accueilleront les actes du Carnaval de Jour, dans une ambiance très animée avec le public déguisé et de la musique en direct. Ces concerts sont également programmés pour les Soirées de Carnaval sur la place de la Musique, avec une offre adaptée à tous les publics sur deux scènes : Disco Salsa et Urban Dance.

Dans son ensemble, le carnaval est, en réalité, bien plus qu’une fête populaire et sociale : il fait partie de l’identité de Las Palmas de Gran Canaria, une ville ouverte et cosmopolite (en contact permanent avec l’Europe, l’Afrique et l’Amérique depuis la fin du XIXe siècle, lorsque son port est devenu une plaque tournante stratégique de l’Atlantique). D’où l’important investissement que l’organisation, la Société de Promotion de Las Palmas de Gran Canaria, une société municipale rattachée au conseil municipal, a consacré au programme des réjouissances, soit entre trois millions et demi et quatre millions d’euros. Toutefois, la rentabilité est également assurée : l’activité du secteur audiovisuel et culturel, les commerces et les restaurants autour des espaces qui accueillent les actes, l’impact sur l’hébergement et les secteurs productifs liés aux événements (de la confection des costumes aux transports en commun) élèvent l’impact économique du Carnaval à un montant estimé à 40 millions d’euros, selon des études antérieures récemment réalisées en collaboration avec l’Université de Las Palmas de Gran Canaria.